Was ist Prüfungs- und Schutzgegenstand des Patentrechts? – Die Ambiguität des Erfindungsbegriffs

Many questions in Patent Law result from the ambiguity of the term »invention«. Even if the intrinsic inventive finding lies in a useful effect or in an essential cause-effect relationship, Patent Law is strictly shaped for the protection of products and methods and not of the inventive idea behind those products or methods. The focus in questions of technical matter, novelty, inventive step and scope of protection may therefore differ. While the examination of novelty and scope of protection is about the claimed product or method, the requirements of technical teaching and inventive step are dealing with the inventive idea behind that product or method. In the light of the resultant difficulties, it might be worth to consider a readjustment of Patent Law by abondoning the »product and method limitation« and by moving the focus closer to the intrinsic inventive contribution. Jede Erfindung gründet auf einer geistigen Erkenntnis, dem erstmaligen Ausnutzen eines technischen Zusammenhangs, der ganz bestimmte vorteilhafte technische Wirkungen hervorbringt. Gegenstand des Patentschutzes ist aber nicht die grundlegende erfinderische Erkenntnis, sondern lediglich darauf beruhende konkrete Erzeugnisse und Verfahren (vgl. § 9 PatG). Die daraus resultierende Ambiguität des patentrechtlichen Erfindungsbegriffs stellt das Patentrecht vor teilweise ganz erhebliche Schwierigkeiten. In dem Aufsatz wird untersucht, welcher Erfindungsbegriff bei den zentralen Fragen des Patentrechts, wie etwa nach Technizität, Neuheit, erfinderischer Tätigkeit und Schutzumfang, zu Grunde zu legen ist.