Der Frauenfriedenskongress 1915 – auch ein Beitrag zur Geschichte des Pazifismus als Völkerrechtsidee

In 1915, in the middle of the Great War, 2.000 women from various nations (belligerent, occupied, neutral, not yet involved) held a peace congress in The Hague. They demanded for immediate peace, the building of a league of nations, an international prohibition of threat or use of force, the peaceful settling of international disputes, general disarmament, democratic control of foreign affairs, and gender equality on national and international level. The 1915 women's peace congress was a landmark event in the history of transnational peace movements, concepts of pacifism, and thus, the history of ideas of International Law. Many of the demands adopted by the women's peace congress have become key concepts of International Law. However, many of the topics discussed in 1915 remain great challenges at home, abroad, and in international relations today: the peace-orientated education of children, the effective prosecution of sexualized violence in wartime, the participation of women in conflict prevention and post-conflict peace building, the parliamentary control of foreign policies, general disarmament and restrictions of weapons industry, and the threats of peace by grave injustices in the global economic order. Moreover, the world is far away from the state of peace that was envisioned by early feminist pacifists. New concepts of International Law such as humanitarian intervention and responsibility to protect, international terrorism and the war on terror, and armed conflicts all over the world make pacifists look naive, if not ignorant or stupid. Pacifism is not particularly popular these days – but neither was a feminist peace congress in 1915. Although pacifism cannot solve all international problems of today, the striving for peace is one of the foundations of International Law not to be abandoned easily. Es war ein außerordentliches Ereignis: Inmitten des Ersten Weltkriegs, vom 28. bis 30. April 1915, fand ein internationaler Frauen frie dens kon gress in Den Haag mit fast zweitausend Teilnehmerinnen aus zwölf (überwiegend Krieg führenden) Nationen statt. Er wurde wesentlich von den bekannten Frauenrechtlerinnen Anita Augspurg und Lida Gustava Heymann organisiert, die zur kleinen pazifistischen Minderheit innerhalb der deutschen Frauenbewegung ihrer Zeit zählten. Der Kongress markierte einen Meilenstein in der Völkerrechtsideengeschichte auf dem Weg zum Gewaltverbot und Frieden durch Recht. 2 Die Teilnehmerinnen erarbeiteten einen Katalog von Forderungen an die Nationen der Welt, dessen Inhalte bis heute Gegenstand politischer wie völkerrechtlicher Konzeptionen und Kontroversen sind. Zum 100jährigen Jubiläum will dieser Beitrag einen Überblick über Beteiligte und Inhalte des Kongresses geben, eine Einordnung in übergeordnete pazifistische und völkerrechtliche Diskurse andeuten und abschließend auf die ungebrochene Aktualität einiger Kongressthemen eingehen.