Die Begründung des Geistigen Eigentums in der US-amerikanischen Rechtswissenschaft und ihre Bedeutung für die deutsche Diskussion

The paper demonstrates that there are remarkable differences between the discussions on the justification of intellectual property in the USA and Germany. First of all, in the US law there is a vivid and intensive debate on the foundations of intellectual property rights, whereas in Germany the jurisprudential research on the theory of intellectual property does not reach this level at all. On closer inspection, the distinctions can be described in a more detailed way. Although not without criticism, the US discussion actually has a point of reference called »intellectual property«, whereas within the German discussion the concept of »Geistiges Eigentum« still lacks acceptance. Another point is that German theoretical research stresses the task to describe and to explain existing law, whereas in the US law theoretical foundations also serve as normative guidelines. Having denied the law to be an autonomous discipline, a lot of extra-legal approaches, especially law and economics gained large influence in legal discussions.Yet the article also shows that the differences are not accidental. Rather, there are remarkable causes for this picture. The article reasons that the differences cannot be explained only by referring on the technical and economical developments during the last decades, although this had a large impact on intellectual property law itself. The paper demonstrates that it is rather the different methodological approach and a different concept of law, which leads to the importance of theories on intellectual property in the US law. Intellectual property is regarded as a conclusive concept that serves a certain end and therefore requires theoretical guidelines: hence it cannot be understood only on the base of a normative legal framework, which is the case in the German legal discussion.Despite these fundamental differences the author encourages German jurisprudence to inquire into the foundations of intellectual property. The article shows that an increased scholarly interest in this field would be an enrichment for the German legal theory, especially where it can complete standard methodology that entails shortcomings or where detailed and remote legal norms shall be considered on a unitary ground. Die Frage nach dem Sinn und Zweck des Geistigen Eigentums steht in den letzten Jahren verstärkt auf der Tagesordnung politischer, ökonomischer und soziologischer Debatten. Die öffentliche Diskussion über die Rechtfertigung von Ausschlussrechten an immateriellen Gütern kann auch eine autonome Rechtswissenschaft nicht unbeeindruckt lassen, da diese immer auch Anwendungswissenschaft ist. Wie in den USA im Vergleich zur deutschen Jurisprudenz mit den aktuellen Begründungsfragen umgegangen wird, ist Untersuchungsgegenstand dieses Beitrags. Herauszuarbeiten sind dabei die zu beobachtenden Unterschiede bei der theoretischen Rechtfertigung des Geistigen Eigentums; zudem ist die Frage zu beantworten, welche Schlüsse daraus für die deutsche Debatte gezogen werden können. Der Beitrag spricht sich auf dieser Grundlage einerseits für eine Intensivierung der Forschung über die Rechtfertigung des Geistigen Eigentums aus, andererseits auf der Anwendungsebene für deren Einbettung in eine Methodik, die die Eigennormativität des Rechts respektiert.