The Short Apostle

Paulus war wahrscheinlich nicht sehr groß oder sogar kleinwüchsig. Einen ersten Anhaltspunkt bietet der Ausdruck σαργάνη in 2Kor 11,33. Neutestamentler haben das Fassungsvermögen dieses »Korbs« bisher eher überschätzt. Eine Analyse antiker Quellen zeigt, dass ein σαργάνη das Durchschnittsgewicht eines Mannes nicht hätte tragen können. Diese Einsicht konvergiert mit der ältesten Beschreibung der körperlichen Merkmale des Paulus in den Akten des Paulus und der Thekla. Ein Vergleich dieser Beschreibung mit der Entwicklung der frühen Paulusikonographie macht deutlich, dass die Darstellungsweise des Apostels, insbesondere seine geringe Körpergröße, wohl historisch plausible Aspekte seines Erscheinungsbildes wiedergibt. Die Beschreibung des Paulus als ἀνὴρ μικρός legt nahe, dass einige frühe Christen ihn sogar für kleinwüchsig gehalten haben.